নিজস্ব প্রতিবেদক: বাংলাদেশের সাতটি পরিত্যক্ত বিমানবন্দর পুনরায় সচল করার উদ্যোগ নিয়েছে বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষ (বেবিচক)। পর্যটন, অর্থনীতি ও অভ্যন্তরীণ যাত্রাব্যবস্থার উন্নয়নকে সামনে রেখে এ উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

সবচেয়ে আগে সচল হচ্ছে বগুড়া বিমানবন্দর, যা চলতি বছরের জুলাই মাসে চালু হওয়ার কথা রয়েছে। এ ছাড়া লালমনিরহাট ও মৌলভীবাজারের শমশেরনগর বিমানবন্দর নিয়েও চলছে সক্রিয় পরিদর্শন ও পরিকল্পনা।

বর্তমানে যে সাতটি বিমানবন্দর পরিত্যক্ত অবস্থায় রয়েছে:

- বগুড়া - লালমনিরহাট - শমশেরনগর (মৌলভীবাজার) - ঈশ্বরদী - ঠাকুরগাঁও - কুমিল্লা - তেজগাঁও

বেবিচক চেয়ারম্যান এয়ার ভাইস মার্শাল মো. মনজুর কোভিদ ভুইয়া জানান, অবকাঠামো উন্নয়ন যেটার আগে শেষ হবে, সেটিই প্রথমে চালু করা হবে। তবে, বাণিজ্যিকভাবে পুরোপুরি চালু হতে এক থেকে দেড় বছর সময় লাগতে পারে।

লালমনিরহাট বিমানবন্দর, ১৯৩১ সালে ব্রিটিশদের তৈরি দক্ষিণ এশিয়ার অন্যতম বৃহৎ (৪ কিলোমিটার রানওয়ে) এ অবকাঠামোটি সামান্য সংস্কারে ব্যবহার উপযোগী করা সম্ভব। এটি একসময় ভারতের ‘সেভেন সিস্টারস’ অঞ্চল, নেপাল, ও ভুটানের সঙ্গে যোগাযোগের গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র ছিল।

বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, ভারতের চিকেন নেকের কাছে অবস্থিত হওয়ায় এই বিমানবন্দরটির ভূরাজনৈতিক গুরুত্বও অনেক বেশি। তবে বর্তমান সরকারের দৃঢ় অবস্থানের কারণে প্রতিবেশী দেশের আপত্তি কার্যকর হবে না।

অন্যদিকে, শমশেরনগর বিমানবন্দর, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় নির্মিত এবং ১৯৭৫ সাল থেকে বিমানবাহিনীর প্রশিক্ষণ স্কুল হিসেবে ব্যবহৃত। এটি চালু হলে প্রবাসী ও পর্যটকদের যাতায়াত যেমন সহজ হবে, তেমনি নেপাল ও ভুটানও এটির ব্যবহার চেয়েছে।

এভিয়েশন বিশেষজ্ঞ কাজী ওয়াহিদুল আলম বলেন, এই বিমানবন্দরটি আঞ্চলিক হাব হিসেবে গড়ে উঠতে পারে, যা বাংলাদেশ, ভারত, চীন, নেপাল ও ভুটান—এই পাঁচ দেশের বাণিজ্যিক সম্পর্ককে আরও এগিয়ে নেবে।

রাকিব/