বাড়তি ভ্যাট আরোপের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে তীব্র সমালোচনার পর, সরকারের পক্ষ থেকে একটি নতুন পদক্ষেপ নেয়া হয়েছে। মোবাইল রিচার্জ, রেস্টুরেন্ট সেবা এবং জীবনরক্ষাকারী ওষুধের ওপর ভ্যাট ও সম্পূরক শুল্ক বাড়ানো হবে না। এ বিষয়ে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) কে নতুন নির্দেশনা দিয়েছে অর্থ মন্ত্রণালয়, এবং শিগগিরই সংশোধিত ভ্যাট হার নির্ধারণ করা হবে।

এর আগে ৯ জানুয়ারি, শতাধিক পণ্যের ওপর ভ্যাট ও সম্পূরক শুল্ক বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছিল। এর মধ্যে জীবনরক্ষাকারী ওষুধের উৎপাদন পর্যায়ে ভ্যাট ২.৪ শতাংশ থেকে ৩ শতাংশে উন্নীত করা হয়েছিল, মোবাইল ফোনের কথা বলা ও ইন্টারনেট ব্যবহারের ওপর সম্পূরক শুল্ক ২০ শতাংশ থেকে ২৩ শতাংশে বাড়ানো হয়েছিল, এবং হোটেল ও রেস্টুরেন্ট সেবায় ৫ শতাংশ ভ্যাট ১৫ শতাংশে উন্নীত করা হয়েছিল। এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে ব্যবসায়ীদের মধ্যে ব্যাপক প্রতিক্রিয়া দেখা দেয় এবং তারা কর্মসূচিও ঘোষণা করেন।

এনবিআর সূত্রে জানা যায়, আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (আইএমএফ) বাংলাদেশ সরকারের কাছে একটি শর্ত রেখেছে, যার আওতায় ৪৭০ কোটি ডলারের ঋণের চতুর্থ কিস্তি ছাড়ের আগে দেশের কর-জিডিপি অনুপাত ০.২ শতাংশ বাড়ানোর শর্ত ছিল। এর ফলে প্রায় ১২ হাজার কোটি টাকার অতিরিক্ত রাজস্ব আদায়ের চাপ আসে। এই অতিরিক্ত রাজস্ব আদায় করতে, বাজেটের মাধ্যমে পদক্ষেপ নিতে বলা হয়, যার মধ্যে করের হার বাড়ানোর মাধ্যমে তা বাস্তবায়িত করা উচিত ছিল।

এই পরিস্থিতিতে এনবিআর ভ্যাট হার বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নেয় এবং ৯ জানুয়ারি থেকে শতাধিক পণ্যের ওপর ভ্যাট ও শুল্ক বাড়ানোর ঘোষণা দেয়। তবে, এই সিদ্ধান্তের পর জনগণের মধ্যে ক্ষোভ দেখা দেয় এবং বিভিন্ন ব্যবসায়ী সংগঠন এর বিরুদ্ধে প্রতিবাদ জানায়।

এর পরিপ্রেক্ষিতে সরকারের পক্ষ থেকে নতুন সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে, যাতে মোবাইল রিচার্জ, রেস্টুরেন্ট সেবা এবং ওষুধের ওপর ভ্যাট বাড়ানো হবে না। অর্থ মন্ত্রণালয়ের নির্দেশনায় বলা হয়েছে যে, সংশোধিত ভ্যাট হার দ্রুত বাস্তবায়িত হবে।

এদিকে, জীবনরক্ষাকারী ওষুধের ওপর বাড়তি ভ্যাটের কারণে দাম বাড়ার আশঙ্কা প্রকাশ করা হয় এবং মোবাইল ও ইন্টারনেট সেবার ওপর অতিরিক্ত শুল্কের ফলে জনগণের মধ্যে অসন্তোষ তৈরি হয়েছিল। এর ফলে সরকার সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করে জনগণের জন্য আরও সহায়ক পদক্ষেপ গ্রহণের দিকে এগোচ্ছে।