ক্রিকেট বিশ্বকাপে বাংলাদেশ জাতীয় দল যখন একের পর এক হতাশা পেশ করে, তখন বাংলাদেশ ফুটবল দল দারুণ সম্ভাবনায় মুখর। মালদ্বীপের বিপক্ষে ঘরের মাঠে বড় জয় বাংলাদেশকে অনেকগুলো আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার সুযোগ দিয়েছে। আগামী তিন বছরে, রোসোভারডি প্রতিনিধিরা ফিফা বিশ্বকাপ এবং এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের অন্তত 12টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে।

পরের বছরগুলোতে জামাল ভূঁইয়ার প্রতিপক্ষও ছিল বেশ শক্তিশালী। বিশ্বকাপের প্রি-কোয়ালিফায়ারের ২য় রাউন্ডে তারা খেলবে অস্ট্রেলিয়া, ফিলিস্তিন ও লেবাননের বিপক্ষে। সেখান থেকে বাদ পড়লেও বড় ম্যাচের সুযোগ আছে।

দ্বিতীয় প্রাথমিক বাছাই পর্ব

এটি বিশ্বকাপের প্রি কোয়ালিফিকেশনের শেষ পর্যায়। এখানে মোট ৯ টি গ্রুপ আছে। অস্ট্রেলিয়া, ফিলিস্তিন ও লেবাননের সঙ্গে শেষ গ্রুপে রয়েছে বাংলাদেশ। এই ৯ টি গ্রুপ থেকে গ্রুপ এ থেকে গ্রুপ ১-তে শীর্ষ দুটি দল নিয়ে মোট ১৮ টি দল বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের পরবর্তী রাউন্ডে যাবে। আর এই ১৮ টি দল সরাসরি ২০২৭ এশিয়ান কাপের টিকিট পাবে।এখানেই শেষ হয়ে যাবে ১৮ টি দলের বিশ্বকাপ স্বপ্ন।

বাংলাদেশের ফুটবল সম্ভাবনা ও বাস্তবতা বিবেচনায় বলতেই হবে যে এখান থেকে সেরা দুইয়ে উঠা খুবই কঠিন। কিন্তু কিছু ঘটনা দেখাতে পারলেই বিশ্বকাপের মূল বাছাই পর্বে চলে যাবে তারা।

দ্বিতীয় রাউন্ডের ১৮ জন বিজয়ীকে তিনটি গ্রুপে ভাগ করা হবে। এছাড়াও এই ক্ষেত্রে রাউন্ড রবিন রাউন্ড এখানে হোম এবং অ্যাওয়ে অনুষ্ঠিত হবে। তিনটি গ্রুপের প্রতিটি থেকে শীর্ষ দুটি দল, মোট ৬ টি দলের জন্য, ২০২৬ বিশ্বকাপের জন্য যোগ্যতা অর্জন করবে।

গ্রুপের তৃতীয় ও চতুর্থ স্থানে থাকা দলগুলো প্লে অফে যাবে। আর প্রতিটি গ্রুপের নিচের দুই দল তাদের বিশ্বকাপ স্বপ্নের অবসান ঘটিয়ে এশিয়ান কাপে খেলার যোগ্যতা অর্জনে ব্যস্ত থাকবে।

বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের তৃতীয় ও চতুর্থ স্থানে থাকা ৬টি দল আবারও দুটি গ্রুপে বিভক্ত হবে এবং একটি একক রাউন্ড-রবিন গ্রুপে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে। এই পর্যায়ে প্রতিটি দল মাত্র দুটি ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে। দুই গ্রুপের বিজয়ীরা ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট পাবে। দুই রানার্স আপ আন্তঃমহাদেশীয় প্লে-অফে খেলবে।

ইন্টারকন্টিনেন্টাল প্লেঅফ:

যে দলগুলো এখানে আসবে তাদের বিশ্বকাপ খেলার শেষ সুযোগ থাকবে। এশিয়ান দলগুলোকেও মূল পর্বে উঠতে অন্য মহাদেশীয় দলের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হবে। তবে এশিয়া কোন মহাদেশীয় প্রতিপক্ষের বিপক্ষে খেলবে তা এখনো নিশ্চিত হওয়া যায়নি।

বাংলাদেশ দ্বিতীয় প্রাক-বাছাই পর্বে ছিটকে গেলে সরাসরি এখানে খেলতে দেখা যাবে। বাস্তবতার নিরিখে এখানে অস্ট্রেলিয়া-ফিলিস্তিন গ্রুপের সদস্য হিসেবে জামাল ভূঁইয়াকে দেখা যায়।

প্রাথমিক যৌথ বাছাইপর্বের প্রথম রাউন্ডে পরাজিত ১১ টি দলের মধ্যে, সর্বোচ্চ র‌্যাঙ্কড দল ছাড়া বাকি ১০ টি দল এই পর্যায়ে পৌঁছানোর জন্য পাঁচটি হোম এবং অ্যাওয়ে ম্যাচে একে অপরের মুখোমুখি হবে। বাংলাদেশের কাছে হেরে যাওয়া মালদ্বীপকেও এখানে দেখা যাবে। পাঁচটি বিজয়ী দল এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বের চূড়ান্ত পর্বে যাবে।

বিশ্বকাপের প্রাথমিক বাছাইপর্বের দ্বিতীয় রাউন্ডে বাদ পড়া ১৮ টি দলের সাথে পাঁচটি প্লে-অফ বিজয়ী এবং সর্বোচ্চ স্কোরকারী দল, অর্থাৎ মোট ২৪ টি দল এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বের চূড়ান্ত রাউন্ডে খেলবে। ২৪ টি দলকে ৬ টি গ্রুপে ভাগ করা হবে। প্রতিটি গ্রুপের শীর্ষ দল ২০২৭ এশিয়া কাপে খেলবে।

এই পর্বেও হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে খেলা হবে। অর্থাৎ চার দলের গ্রুপে তিন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ৬টি ম্যাচ খেলতে পারে বাংলাদেশ। এশিয়ান কাপ খেলার সম্ভাবনাও থাকবে।