কিউই বোলাররা যে খুব ভয় ছড়ালেন তা কিন্তু না! বরং ইংল্যান্ডের ব্যাটসম্যানরা তাদের উইকেট বিলিয়ে দিয়ে আসেন। ক্রিকেটে বৈপ্লবিক পরিবর্তনের আগে থেকেই ভবিষ্যদ্বাণী করা হয়েছিল যে এই বিশ্বকাপ হবে রানের উৎসব।

তবে মৌসুমের উদ্বোধনী ম্যাচে দেখা গেল ভিন্ন কিছু। আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে টস জিতে প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেয় নিউজিল্যান্ড। প্রথমে ব্যাট করে ইংল্যান্ড ৯ উইকেটে ২৮২ রান করে। ভক্তরা সম্ভবত আগে থেকেই জানতেন যে, সর্বোচ্চ ৭৭ রান করা জো রুট ছাড়া বাকি ব্যাটসম্যানরা হতাশ হবেন। তাই এক লাখের বেশি আসন বিশিষ্ট স্টেডিয়ামের অর্ধশতাধিক চেয়ার ফাঁকা ছিল।

তবে শুরুতেই ভালো লক্ষণ দেখায় ইংল্যান্ড। কিন্তু অষ্টম ওভারে ম্যাট হেনরি ৪০ রানের দলীয় উদ্বোধনী জুটি ভেঙে দেন। ডেভিড মালান এই ডানহাতি ফাস্ট বোলারের বল পাঞ্চ করে উইকেটের পেছনে ক্যাচ দেন। এরপর মিছিল চলতে থাকে এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে। জনি বেয়ারস্টো (৩৩), হ্যারি ব্রুক (২৫) ও মঈন আলী (১১) বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি। ঢালের ওপারে রুট দাঁড়াল। অধিনায়ক জস বাটলারের সঙ্গে পঞ্চম উইকেটে ৭০ রানের জুটি গড়েন তিনি।