লিওনেল মেসি নতুন ঠিকানা ইন্টার মায়ামির সঙ্গে ক্যারিয়ার শুরু করার সপ্তাহখানেক হতে চলল। ইতোমধ্যে দলটির গোলাপী জার্সিতে নেমে দুটি ম্যাচে জয়ও পেয়েছেন এই আর্জেন্টাইন মহাতারকা। তার সঙ্গে ছিলেন দীর্ঘদিনের বার্সেলোনা সতীর্থ সার্জিও বুসকেটস। এরপর সেই তালিকায় যুক্ত হয়েছেন জর্দি আলবাও। শুরু থেকেই উরুগুইয়ান তারকা ফরোয়ার্ড লুইস সুয়ারেজেরও মায়ামিতে যাওয়ার গুঞ্জন ছিল। তবে সেই মিলন আর হচ্ছে না, চলতি বছরের শেষ পর্যন্ত ব্রাজিলিয়ান ক্লাব গ্রেমিওতে তার থাকার কথা জানা গেছে।

ক্লাবটির কোচ রেনাতো পোর্টালুপ্পি সংবাদমাধ্যম স্পোরটিভিকে জানিয়েছেন, ‘সে (সুয়ারেজ) খুবই গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়, মাঠে সে ভালো পার্থক্য গড়ে দেয়। তার সঙ্গে আমি গতকালই ‘মেক্সিকান সোপ অপেরা’ নিয়ে কথা বলেছি, তবে সেই দোলাচল শেষ। কোনো সন্দেহ নেই যে আগামী ডিসেম্বর পর্যন্ত গ্রেমিওতেই থাকছে সে। এমন সিদ্ধান্ত তাকে এবং ক্লাবকে মানসিকভাবে শান্তি দিচ্ছে।’

এর আগে মেসির মায়ামিতে যোগদানের পর থেকেই বুসকেটস ও আলবাদের সঙ্গে সুয়ারেজকে নিয়েও আলোচনা শুরু হয়। দীর্ঘদিন ধরে সেই জল্পনা চলে আসছে। মাঝে যদিও একবার গ্রেমিওতে নিজের সন্তুষ্ট থাকার কথা জানিয়েছিলেন এই উরুগুয়ে তারকা। ক্লাবটির সঙ্গে তার ডিসেম্বরের শেষ অবধি চুক্তির মেয়াদ রয়েছে। যা পূর্ণ করতে তিনি নিজেও প্রতিজ্ঞাবদ্ধ বলে জানিয়েছিলেন।

দুই বছরের চুক্তিতে ব্রাজিলিয়ান ক্লাবটিতে ২০২২ সালের ডিসেম্বরে চুক্তিবদ্ধ হয়েছিলেন এই ৩৬ বছর বয়সী তারকা। এখন ৩১ ম্যাচে তিনি ১৬ গোল করেছেন। এরই মধ্যে গ্রেমিওর হয়ে দুটি শিরোপাও জিতেছেন সুয়ারেজ। বয়স বাড়লেও লিভারপুল ও বার্সেলোনার সাবেক এই স্ট্রাইকার মাঠের পারফরম্যান্সে তার প্রভাব পড়তে দেননি। আগামীতেও তাকে তেমনই দেখতে চান গ্রেমিও কোচ, ‘মাঠে এবং বাইরে তার উপস্থিতি আমাদের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ। সে আমাদের অনেক সাহায্য করেছে এবং আশা করি তার এই সহায়তা আগামীতেও বজায় থাকবে।’

তবে সুয়ারেজের মায়ামি অধ্যায় শুরুর সম্ভাবনা এখনও শেষ হয়ে যায়নি। অবশ্য যদি ২০২৪ সাল পর্যন্ত তার সাতবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী বন্ধুর সঙ্গে তিনি খেলার আগ্রহ দেখান। সাবেক ইংল্যান্ড কিংবদন্তি ডেভিড বেকহামের মালিকানাধীন ক্লাবটির সঙ্গে মেসির চুক্তি ২০২৫ সাল পর্যন্ত, অবশ্য সেটি তিনি চাইলে আরও এক বছর বাড়িয়ে নিতে পারবেন।

এদিকে ক্যারিয়ারের দীর্ঘ সময় ধরে হাঁটুর চোটে ভুগছিলেন সাবেক এই বার্সা ফরোয়ার্ড। কিছুদিন আগে তার পুরনো চোটে নতুন করে তীব্র ব্যথা শুরু হয়েছিল। ওই সময় গ্রেমিওর সভাপতি আলবার্তো গুয়েরা জানিয়েছিলেন, ‘পরিস্থিতি ভয়াবহ। কৃত্রিম হাঁটু লাগানোরও সম্ভাবনা আছে। তার অনেক ইনজেকশন নিতে হচ্ছে, ওষুধ লাগছে। সে তার সামর্থ্যের শেষ সীমায় চলে যাচ্ছে, কখন সে পর্যায়ে পৌঁছে যাবে আমরা জানি না। আমরা জানি না, কবে তার শেষ ম্যাচটি এসে পড়বে।’

লিওনেল মেসিতে যেন মেতে আছে পুরো ইন্টার মায়ামি। জিততে ভুলে যাওয়া দলকে যেন রাতারাতি বদলে দিয়েছেন এই আর্জেন্টাইন খুদে জাদুকর। দলে যোগ দেয়ায় পরপরই যেমন দুই ম্যাচে জয় উপহার দিয়েছেন, তেমনি নিজের উপস্থিতিতে মুগ্ধ করেছেন দলের সবাইকে।

সর্বকালের অন্যতম সেরা এই ফুটবলারের অন্যরকম এক দিকের পরিচয় দিলেন তারই সতীর্থ ডিআন্দ্রে ইয়েডলিন। দলে যোগদানের পরেই নাকি ইন্টার মায়ামির সব খেলোয়াড়কেই হেডফোন উপহার দিয়েছেন মেসি।

আটলান্টা ইউনাইটেডের বিপক্ষে ম্যাচের পর ইন্টার মায়ামির রাইটব্যাক ইয়েডলিনের কানে দেখা গেলো বিখ্যাত বিটস এর হেডফোন। ইন্টার মায়ামির গোলাপি রঙে তৈরি করা হয়েছে বিশেষ এই হেডফোনে। আর তাতে মেসির নামের প্রথম অক্ষরের নকশাও করা হয়েছে।

আটলান্টার সাথে ম্যাচের পর সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়েছেন ইয়েডলিন। এসময় তার মাথার উপর থাকা বিশেষ হেডফোন নিয়ে জানতে চাইলে বলেন, এনিয়ে মেসিকেই জিজ্ঞাসা করতে হবে। দলের সবার জন্য এটা এনেছে মেসি। আমি জানিনা সে এটা কিনেছে কিনা। তবে নিজের প্রথম ম্যাচ উপলক্ষ্যে সবাইকে এই হেডফোন দিয়েছে সে।’

ফ্রান্সের ক্লাব প্যারিস সেইন্ট জার্মেইন ছেড়ে চলতি মৌসুমেই ইন্টার মায়ামিতে যোগ দিয়েছেন এই আর্জেন্টাইন। এরইমাঝে নতুন ক্লাবের হয়ে দুই ম্যাচে তিন গোল করে আলোচনায় উঠে এসেছেন তিনি। অবশ্য আগামী একমাস মাঠে দেখা যাবেনা এই তারকাকে। মাঝ মৌসুমের বিশ্রাম শেষে ২১শে আগস্ট আবার মাঠে নামবে ইন্টার মায়ামি।