তবে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা লিওনেল মেসির কথা মাথায় রেখে রক্ষণের শক্তি বাড়ানোর দিকে নজর দিতে পারেন তিনি। এক্ষেত্রে শুরুর একাদশে একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন আনতে পারেন রাশিয়া আসরে ফ্রান্সকে দ্বিতীয় শিরোপা এনে দেওয়া এই কোচ।

শিরোপা ঘরের তোলার লড়াইয়ে আগামী বুধবার আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হবে ফ্রান্স। লুসাইল স্টেডিয়ামের সবুজ গালিচায় বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায় শুরু ‘হাইভোল্টেজ’ ম্যাচটি।

দুই দলই তাকিয়ে নিজেদের তৃতীয় শিরোপা ঘরে তোলার দিকে। ফ্রান্সকে তো হাতছানি দিচ্ছে দারুণ এক কীর্তি। তৃতীয় দল হিসেবে টানা দুটি বিশ্বকাপ শিরোপা জেতার সুযোগ তাদের সামনে। এই অর্জন আছে আর কেবল ইতালি ও ব্রাজিলের।

আর আর্জেন্টিনা মুখিয়ে আছে বিশ্ব মঞ্চে তাদের ৩৬ বছরের শিরোপা খরা কাটাতে। সবশেষ শিরোপা তারা জিতেছিলে ১৯৮৬ সালে, কিংবদন্তি দিয়েগো মারাদোনার অসাধারণ নৈপুণ্যে।

শ্রেষ্ঠত্বের মুকুটের লড়াই নিয়ে ফুটবলপ্রেমীদের মনে উঁকি দিচ্ছে নানা প্রশ্ন। যার মধ্যে একটি, কেমন হতে পারে ফাইনালে ফ্রান্সের শুরুর একাদশ। বার্তা সংস্থা রয়টার্সের প্রতিবেদন অনুযায়ী, মরক্কোর বিপক্ষে সেমি-ফাইনালের শুরুর একাদশ থেকে একটি পরিবর্তন আনতে পারে শিরোপাধারীরা।

উগো লরিস

সাধারণত বড় টুর্নামেন্টে সময় গড়াতে নিজেকে মেলে ধরা শুরু করেন উগো লরিস। বিশেষ করে, নকআউট পর্বে তার পারফরম্যান্স নজর কাড়ে সবার। ফ্রান্সের প্রথম পছন্দের গোলরক্ষক তিনি। এক দশকের বেশি সময় ধরে দলটিকে দিচ্ছেন নেতৃত্ব। প্রথম অধিনায়ক হিসেবে দুটি বিশ্বকাপ জেতার অনন্য রেকর্ডের হাতছানি তার সামনে।

গোল পোস্টের নিচে বিশ্বের সেরাদের একজন হিসেবে বিবেচনা করা হয় লরিসকে। যদিও, পেনাল্টি শুটআউটে তার রেকর্ড খুব একটা ভালো নয়। তাই ১২০ মিনিটের পর টাইব্রেকারে ম্যাচ গড়ানো কোনোভাবেই চাইবে না ফ্রান্স।

জুল কুন্দে

ক্লাব ফুটবলে বার্সেলোনার সেন্টার ব্যাক হিসেবে খেলেন কুন্দে। কিন্তু চোটের কারণে বিশ্বকাপে তাকে রাইট ব্যাক হিসেবে খেলাতে হচ্ছে দেশমকে। ওই পজিশন অবশ্য দারুণ উপভোগ করছেন কুন্দে, যা তার পারফরম্যান্সেই ফুটে ওঠে।

রক্ষণে নিখুঁত কুন্দে যদিও এখন পর্যন্ত নিজেকে পুরোপুরি মেলে ধরতে পারেননি, তবে বিশ্বকাপে তার সামগ্রিক পারফরম্যান্স বেশ সন্তোষজনক।

রাফায়েল ভারানে

ফ্রান্স দলের সহ-অধিনায়ক ভারানে, রক্ষণ বিভাগের নেতা। আসরে নিজেদের প্রথম ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে হ্যামস্ট্রিং চোটে খেলতে পারেননি তিনি। এরপর থেকে ক্রমাগত উন্নতি হয়েছে তার। লিওনেল মেসি এবং হুলিয়ান আলভারেসকে নিয়ন্ত্রণে রাখতে তার অভিজ্ঞতা ও ঠাণ্ডা মস্তিষ্ক চাবিকাঠি হতে পারে ফরাসিদের জন্য।

দায়দ উপেমেকানো

রক্ষণের সঙ্গে বল নিয়ে সামনে এগিয়ে যাওয়ার সামর্থ্যও আছে উপেমেকানোর। পাল্ট-আক্রমণে যেতে ফ্রান্সকে যেটা বেশ সহায়তা করবে। রক্ষণে নিখুঁত হওয়ার পরিচয় দিয়েছেন তিনি ইংল্যান্ডের বিপক্ষে কোয়ার্টার-ফাইনালে। ম্যাচের শুরুর দিকে হ্যারি কেইনকে দারুণভাবে রুখে দিয়েছিলেন তিনি। একটু এদিক-সেদিক হলেই পেনাল্টি পেতে পারত ইংলিশরা।

অথবা

ইব্রাহিমা কোনাতে

পরিবর্তনটা এখানেই করতে পারেন দেশম। ফাইনালে দায়দ উপেমেকানোর জায়গায় তিনি শুরুর একাদশে রাখতে পারেন ইব্রাহিমা কোনাতেকে। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে ভারানে না থাকায় সুযোগ পান কোনাতে এবং দারুণ পারফরম্যান্স উপহার দেন।

তিউনিসিয়ার বিপক্ষে ১-০ গোলে ফ্রান্স হারলেও নিজের দায়িত্ব বেশ ভালোভাবেই পালন করেন কোনাতে। অসুস্থতায় উপেমেকানো ছিটকে গেলে মরক্কোর বিপক্ষে সেমি-ফাইনালে আরেকটি সুযোগ পান কোনাতে। নিজেকে মেলে ধরেন তিনি ওই ম্যাচেও। মরক্কোর দারুণ সব আক্রমণ প্রতিহত করতে রাখেন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা। ফাইনালে তাকে খেলাতেই পারেন দেশম।

থিও এরনঁদেজ

থিও সুযোগ পান তার ভাই লুকা অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে হাঁটুতে চোট পাওয়ায়। এখন পর্যন্ত আর মাঠেই নামতে পারেননি লুকা। সুযোগ দুই হাতে লুফে নিয়ে এখন ফ্রান্সের নিয়মিত সদস্য হয়ে উঠেছেন থিও। গোলের সুযোগ তৈরি করার ক্ষেত্রে বেশ ভয়ঙ্কর হতে পারেন তিনি। সেমি-ফাইনালে মরক্কোর বিপক্ষে প্রথমে দলকে এগিয়ে নিয়েছিলেন থিও।

অঁতোয়ান গ্রিজমান

এবারের বিশ্বকাপে নতুন এক গ্রিজমানকে দেখা যাচ্ছে। মূলত ফরোয়ার্ড হলেও তাকে মিডফিল্ডার হিসেবে খেলাচ্ছেন দেশম। আর দায়িত্বটি বেশ উপভোগ করছেন এই ফুটবলার।

বার্সেলোনায় বাজে সময় কাটানোর পর আতলেতিকো মাদ্রিদে গিয়ে আত্মবিশ্বাসের ঘাটতিতে ভুগছিলেন গ্রিজমান। তাকে উজ্জীবিত করে তোলেন দেশম। নতুন ভূমিকায় আলো ছড়িয়ে যাচ্ছেন তিনি। ফ্রান্সকে ফাইনালে তোলার পথে সবচেয়ে বড় অবদান তার। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তার দুর্দান্ত ক্রস থেকেই ম্যাচ জেতানো গোলটি করেছিলেন অলিভিয়ে জিরুদ।

অহেলিয়া চুয়ামেনি

ফরাসিদের রক্ষণের সামনে মূল খেলোয়াড় তিনি। আক্রমণাত্মক মানসিকতার দলে তার ভূমিকা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, দলের ভারসাম্য ধরে রাখতে। আর সেই কাজ দারুণভাবে করে যাচ্ছেন তরুণ চুয়ামেনি। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২৫ গজ দূর থেকে তার গোলই প্রমাণ করে, আক্রমণেও প্রতিপক্ষের জন্য হুমকি হতে পারেন তিনি।

আদ্রিওঁ রাবিও

মাঝমাঠে তার কার্যক্রম রক্ষণে এমবাপের সহযোগিতার অভাব পুষিয়ে দেয়। রাবিওর গতি ও নিজেকে উজাড় করে দেওয়ার মানসিকতা বিশ্বকাপে তাকে ফ্রান্স দলের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়ে পরিণত করেছে। মরক্কোর বিপক্ষে তার অনুপস্থিতি চোখে পড়ার মতো ছিল। প্রতিপক্ষের বক্সের বাইরে থেকেও বিপজ্জনক হতে পারেন তিনি।

উসমান দেম্বেলে

তার ড্রিবলিং সামর্থ্য ও গতি প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডারদের জন্য রীতিমত দুঃস্বপ্নের মতো। প্রয়োজনের সময় রাইট ফ্ল্যাঙ্কে রক্ষণেও কার্যকর ভূমিকা রাখছেন তিনি। যদিও সময়ের সঙ্গে দেম্বেলে ম্লান হয়ে যাচ্ছেন। ফাইনালে তাকে জ্বলে ওঠতে দেখতে চাইবে ফ্রান্স।

অলিভিয়ে জিরুদ

বিশ্বকাপের আগ মুহূর্তে করিম বেনজেমা চোটে ছিটকে পড়ায় শুরুর একাদশে সুযোগ পান জিরুদ। নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়ে চলেছেন তিনি প্রতিটি ম্যাচে। চলতি বিশ্বকাপেই গড়েছেন ফ্রান্সের হয়ে সর্বোচ্চ গোল করার কীর্তি। কোয়ার্টার-ফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ জেতানো গোলটি ছিল তার। এমবাপের সঙ্গে তার বোঝাপড়া ফ্রান্স দলের আক্রমণভাগের মূল শক্তি।

শেষ চারে মরক্কোর বিপক্ষে নিষ্প্রভ ছিলেন জিরুদ। আর্জেন্টিনার বিপক্ষে তিনি জ্বলে উঠবেন, আশায় থাকবে ফরাসিরা।

কিলিয়ান এমবাপে

ফ্রান্স দলের তারকা এমবাপে। টুর্নামেন্টের শুরুটা ছিল তার দুর্দান্ত। প্রথম ৪ ম্যাচেই পেয়ে যান পাঁচ গোল। বিধ্বংসী গতি, ছোট জায়গায় ড্রিবল করার ক্ষমতা এবং গতিময় শটের জন্য প্রতিপক্ষের ভয়ের কারণ তিনি।

ইংল্যান্ড ও মরক্কোর বিপক্ষে গোল করতে ব্যর্থ এমবাপে। তবে যেকোনো সময় যে ম্যাচের ভাগ্য বদলে দিতেন পারেন তিনি, প্রমাণ দিয়েছেন অনেকবারই। আগামী ২০ ডিসেম্বর তার ২৪তম জন্মদিন। দুই দিন আগে বিশ্বকাপ জিতে উপলক্ষটা যে রাঙাতে চাইবেন সময়ের সেরা ফরোয়ার্ডের একজন, তা বলার অপেক্ষা রাখে না।